จูลี่กับผมใช้เวลาทั้งหกวันในมายาเขตหนึ่ง ที่ซึ่งเราสามารถเข้าไปดูเหตุการณ์ในไซเบอร์ เวอร์ชวลเรียลลิตี้ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เหตุการณ์หกวันที่ผ่านไปนับว่า เข้มข้นและเติมสีสันให้กับบรรดาผู้เข้าร่วมมหกรรมในครั้งนี้อย่างล้นหลาม ผู้คนบางส่วนถอนตัวออกไปเพราะความอ่อนล้า บรรดาเด็กๆ โดยส่วนใหญ่ถูกขอร้องให้ออกไปจากเกมนี้ เพราะวันสุดท้าย คือวันที่อำนาจสูงสุดในมือมนุษย์จะแสดงบทบาทของมันอย่างเต็มที่

ผมสะดุ้งสุดตัวเมื่อมีเสียงสัญญาณบอกเหตุผู้เข้าร่วมเกมเสียชีวิตเป็นครั้งแรก เรารีบเข้าไปในห้องควบคุมของโทนีทันที

"เกิดอะไรขึ้นหรือโทนี่"

โทนี่ชี้ไปที่กระดานสถิติ ตัวเลขผู้เข้าร่วมเกมถึงแก่ความตายเพิ่มขึ้นทีละหนึ่งทุกๆ 5 นาทีที่ผ่านไปและดูเหมือนว่า มันกำลังเพิ่มความถี่ขึ้นเรื่อยๆ และจอภาพการก่อสงคราม ก็เริ่มดุเดือดร้อนแรง เมื่อการใช้อาวุธเสียงเกิดประสิทธิภาพในการเข่นฆ่าอย่างแท้จริง

"โทนี่เธอทำอะไรของเธอกันแน่"

"ผมต้องการศึกษาพฤติกรรมมนุษย์เมื่อพวกเขามีอำนาจที่แท้จริง เซนท์ซาวน์ของผมบัดนี้แปรสภาพไปเป็นอาวุธรีโซแนนซ์ไปเรียบร้อยแล้ว ขอบคุณทั้งไบออส ระบบปฏิบัติการและซีพียูที่รองรับการทำงานของเซนท์ซาวน์อย่างทั่วถึง ความเป็นปลั๊กแอนด์เพลย์ของมัน ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงการทำงาน สร้างคลื่นความถี่เสียงในเครื่องพีซีทุกมุมโลกได้อย่างรวดเร็ว ผมจะดูว่า ฝ่ายธรรมะหรือฝ่ายอธรรมเป็นผู้ครองโลกสมมติใบนี้ แต่ผมคาดเดาว่าฝ่ายอธรรมจะครองโลก เพราะสันดานของมนุษย์ที่แท้จริงคือความหื่นกระหาย บ้าอำนาจ จิตเหนือสำนึกที่ไม่เคยยอมให้ใครง่ายๆเป็นปัจจัยหลักของข้อสรุปนี้ มนุษย์ก็คือมนุษย์นี่แหละ มันไปไม่ถึงไหนหรอก"

โธ่เอ๊ย โทนี่แล้วแกไม่ใช่มนุษย์หรืออย่างไร ใช่แล้ว เขามันไอ้อัจฉริยะจากไบโอชิป 909-Z ตัวนั้น ตัวเลขคนเสียชีวิตจากการห้ำหั่นกันปั่นขึ้นไปเป็นเลขสองหลักอย่างรวดเร็ว ผมร้อนรนจนทำอะไรไม่ถูก ไบโอชิป ไบโอชิป... สมองของโทนี่ ผมจะทำอย่างไรดี

ผมตะโกนเสียงดัง "909-Z เปิดออก"

ราวกับปาฏิหาริย์ ภาพแผงวงจรประหลาดอันเป็นไบโอชิปของโทนี่ถูกเปิดขึ้นต่อหน้า คราวนี้ผมเห็นเกลียวคลื่นในจอแอลซีดีซ้ายมือ ตีเกลียวกันด้วยความถี่ที่สุงมากๆ นี่นะหรือที่ศาสตราจารย์โยชิบอกว่าแก้ไขไม่ได้ จูลี่ ถึงคราวที่เธอจะต้องเข้ารหัสสามชั้น เพื่อเข้าไปติดตั้งระดับไอคิวของเขาให้ต่ำลง ผมเร่งรัดจูลี่

"เธออยู่ฝ่ายไหนกันแน่ ผู้คนกำลังล้มตาย ยอดอัจฉริยะของเธอเอาความตายของมนุษย์มาเป็นเครื่องวิจัยพฤติกรรม เขาแปลกแยกจากสังคมมนุษย์โดยสิ้นเชิง เราต้องหยุดเขาไว้"

ผมแทบช็อคเมื่อจูลี่นั่งสงบ ไม่ยินดียินร้ายกับผมเลย จูลี่ ทำอะไรสักอย่างซิ ทันใดนั้น มีเสียงก้องกังวาลของผู้หญิงสูงอายุดังมาจากด้านบน "จูลี่ ทำตามที่เธอเห็นชอบไม่ต้องกังวลอะไรทั้งสิ้น"

เท่านั้น จูลี่ก็คีย์รหัสผ่านสามชั้นทะลุเข้าไปได้ เกลียวคลื่นที่เป็นแท่งสูงลดความสูงลงไปเพียงเล็กน้อย เรายังเข้าไปจัดการไม่ได้อยู่ดี จูลี่ลองคีย์รหัสซ้ำอีกก็ยังไม่ทำงาน

"คุณแม่ ช่วยหนูด้วยคะ"

เสียงจูลี่ขอความช่วยเหลืออย่างสนิทสนม คุณแม่ของเธอหรือ ผมมองไปรอบๆ แต่กลับได้ยินเสีบงตอบว่า "มายา ไซคิคัล มายา" และแล้วเราก็ผ่านรหัสเข้าไปได้อีกชั้นหนึ่ง แต่นับๆดูจากเกลียวคลื่นที่เหลืออยู่ ยังมีการเข้ารหัสอีก 17 ชั้น จะทันกาลหรือ

"รีพีท ออล"

ได้ผล รหัสถูกแกะผ่านทั้ง 21 ชั้น มันเกิดอะไรขึ้น จูลี่รีบเข้ารหัสเพื่อลดไอคิวของโทนี่ มันตอบกลับด้วยเสียงเกรี้ยวกราดของโทนี่ "ไอคิว 2000 เกินพิกัดที่จะแก้ไขได้ เลิกล้มปฏิบัติการ" ไม่ได้ผล พ่อยอดอัจฉริยะเจาะเข้าไปในการติดตั้งไอคิวของตนเอง แก้ไขโค้ดที่ใช้ปรับระดับไอคิวจนมันไม่ยอมรับการลดระดับไอคิว จูลี่รีบเรียกอิดิเตอร์ภาษา Q+ ขึ้นมาตรวจสอบโค้ดทันที คราวนี้สนุกแน่ ศึกการห่ำหั่นระหว่างสองโปรแกรมเมอร์มือโปรระดับโลกระเบิดขึ้นแล้ว

ในระหว่างที่จูลี่เร่งรีบแก้ไขโค้ดอยู่นั้น ผมจะปล่อยให้เวลาคร่าชีวิตผู้คนไปไม่ได้ ผมลนลานอย่างบอกไม่ถูก บังเอิญสายตาที่กวาดมองไปรอบๆ อย่างร้อนรนสะดุดอยู่ที่รีโมทควบคุมเซนท์ซาวน์เข้าพอดี บัดนี้มันกลายเป็นอาวุธร้ายที่ใช้เข่นฆ่ากันผ่านระบบเครือข่ายอิเลคโทรนิค ชั่วพริบตานั้น ความคิดแวบหนึ่งบังเกิดขึ้น ใช่แล้ว มาไม้ไหน ก็ต้องไปไม้นั้น ผมหยิบอาวุธเซนต์ซาวน์มาไว้ในมือ ปรับระดับคาวมเข้มถึงขีดสูง แล้วเล็งไปยังบริเวณปุ่มแดงด้านขวาของไบโอชิป ตรงที่ศาสตราจารย์โยชิบอกว่า เป็นสัญญาณแห่งการมีชีวิตซึ่งแก้ไขจากภายนอกไม่ได้

"เชน เธอทำอะไรหรือ"

จูลี่ละมือจากการแก้โปรแกรม เมื่อมองเห็นโทนี่กุมขมับด้านขวาของเขาในห้องควบคุม พร้อมกับเอนกายลงนอนอย่างอ่อนล้า

"มันได้ผล" ผมร้อง อาวุธเซนท์ซาวน์ของโทนี่ก่อให้เกิดความถี่ภายในชิปควบคุมการยังขีพ และเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นจากภายในตัวมันเอง โทนี่ รีโซแนนซ์ของนายช่างวิเศษอะไรอย่างนี้ มันเป็นอาวุธทันสมัยที่เหมาะกับนายมาก

จูลี่ห้ามผมไว้ไม่ให้หยุดสัญญาณการยังชีพอีกต่อไป เพราะเพียงเท่านั้นระดับไอคิวที่เห็นก็ถูกลดตามลงไปเหลือเพียง 50 เท่านั้นเอง ผมโอโคตามนั้น และโล่งอกทันทีที่เห็นตัวเลขการเสียชีวิตของผู้คนหยุดนิ่งอยู่กับที่ที่เลข 27

.